La mante orchidée est peut être la mante la plus populaire dans les élevages et est prisé des amateurs d'insectes. Son aspect, surtout durant sa période juvénile fait vraiment pensé à une fleur d'orchidée, ce qui la classe parmi les plus belle mante fleur. Cet aspect disparait au stade adulte. C'est une petite espèce originaire d'Asie (Java, Malaisie, Bornéo, Thaïlande,...)  mesurant entre 5 et 7 cm pour la femelle et un maximum de 3 cm pour le mâle.

La maintenance de cette mante ne pose pas vraiment de soucis si les conditions de maintenance sont respectés. Les juvéniles sont, à la naissance, élevés ensemble et seront séparés dès le stade 3. Ils seront placés dans de petits récipients que l'on augmentera en taille en fonction de leur croissance. Dans mon élevage j'utilise les pots plastiques de 750 ml assez rigide vendu pour l'alimentaire ou des gobelets identiques à ceux que j'utilise pour l'élevage des drosophiles (voir fiche drosophiles ici ). Ces pots (pot à salades) sont vendu avec un couvercle (vendu à part). J'ai coupé un trou cylindrique dans le couvercle sur lequel un filet nylon très fin est collé avec de la colle à chaud. L'intérieur des pots est garni d'une couche de fibre de coco et d'une branche. Arrivé au stade subadulte, ils seront placé dans des boites Braplast de 20x20x20 cm avec aération dans le couvercle garni de coco et branche.

La température de maintenance variera entre 22 et 30°C pour une hygrométrie entre 60 et 80% (maintenir le substrat humide permet d'avoir l'hygrométrie nécessaire). 

Pour l'alimentation, on donnera à la naissance des drosophiles (Drosophila hydei) durant les 2/3 premiers stades. A partir du stade 3, on peut passer sur une plus grosse proie comme la mouche. Pour les mouches, l'idéal est d'avoir des asticots que vous conservez au froid et que vous mettez au chaud régulièrement afin d'obtenir des pupes que vous faites éclore en mouche. L'avantage est que vous pouvez remettre les pupes au frais afin de ralentir l'éclosion. Une fois plus grande, vous pourrez passer aux blattes (Blatta lateralis) Lors de l'élevage en groupe, il est important de nourrir à volonté afin de limiter le cannibalisme qui commence généralement à partir du stade 4, stade auquel il conviendra de les séparer mais également stade auquel vous pourrez les sexer. Vous pouvez toutefois continuer à les maintenir ensemble en petits groupe d'une dizaine d'individus dans des boites de 20x20x20 cm. Pour cela il est important de les maintenir en prenant soins de mettre des individus de même taille (groupe de mâles et groupes de femelles) et surtout de les alimenter tous les jours. Séparés, ils pourront être alimenté deux fois par semaines au minimum.

La croissance dépendra de la température et de l'alimentation mais durera environ 2 à 4 mois pour le mâle et 4 à 5 mois pour la femelle. Une fois adulte, la durée de vie du mâle peut atteindre 3 mois contre 8 mois pour la femelle. Il conviendra, une fois les sexes déterminés, de maintenir les mâles à une température plus basse que les femelles afin d'avoir des adultes des deux sexes en même temps.

La reproduction est la partie la plus délicate chez la mante orchidée. Déjà de part la rapidité de croissance et la longévité réduite du mâle qui peut du coup finir sa vie avant que la femelle soit prête à être accouplée. La maturité arrivera au bout de 10 à 15 jours une fois adulte chez le mâle et environ 3 semaines pour la femelle. Avant l'accouplement, on préparera les adultes en les nourrissant à volonté, surtout la femelle afin d'éviter qu'elle ne prenne le mâle pour son repas. Une fois vos adultes prêt à l'accouplement, on placera la femelle dans un plus grand terrarium (un flexarium est idéal) et on viendra placer le mâle juste derrière celle-ci. Avant de placer le mâle, essayer de lui donner une proie pour l'occuper. Personnellement, je les place sur une branche dans la pièce d'élevage et les laisse libre, ce qui donne une chance supplémentaire au mâle de déguerpir à la fin de l'accouplement. Le mâle va grimper sur la femelle et tapoter celle-ci de temps en temps jusqu'à s'accoupler. L'accouplement dure généralement plusieurs heures (4 à plus de 8 heures). La ponte arrive deux à quatre semaines après l'accouplement et la femelle pourra pondre jusqu'à 7 oothèques jusqu'à la fin de vie. Si vous avez encore un mâle, n'hésitez pas à accoupler de nouveau celle-ci pour augmenter les chances de fécondités des derniers oothèques.

Les oothèques sont placé dans les même conditions que les adultes (hygrométrie à 80%). L'éclosion à lieu au bout d'environ deux mois. Le nombre de jeunes est variable mais la moyenne est d'une soixantaine avec un maximum de 150. Les jeunes sont rouge et noire et sont très vif, faisant penser à des fourmis. Plus qu'à les nourrir et c'est parti...

Une autre difficulté de la reproduction de cette espèce est d'avoir des oothèques. En effet, il arrive de temps en temps, que malgré les accouplements, une femelle ne ponde aucun oothèque. J'ai eu le cas dans l'élevage où une femelle a été accouplé trois fois mais n'a pondu aucun oothèque durant sa vie de plus de 5 mois.

Bien que sa maintenance ne pose pas de difficulté, cette espèce n'est pas l'idéal pour débuter dans la reproduction des mantes dû aux difficultés rencontrées. Il convient également de temps en temps que vous procurer une souche différente car cette espèce serait, selon certains éleveurs, sensible à la consanguinité.